.

Wiet en herpes: wat zijn de mogelijkheden?
Herpes kan variëren van licht ongemak tot extreem pijnlijke klachten die je leven op zijn kop zetten. Omdat er maar weinig effectieve behandelingen beschikbaar zijn, zoeken patiënten vaak naar alternatieven. Kan de cannabisplant misschien helpen? De vooruitzichten lijken niet bijzonder gunstig, maar wat weten we tot dusver over cannabis en herpes?
Inhoud:
Herpes is een ziekte die bijna iedereen wel kent, maar wat houdt deze aandoening precies in? Veel mensen weten dat een koortslip ook een vorm van herpes is, maar hoe verschilt dit van andere soorten herpes?
En wat zijn de gevolgen ervan voor je gezondheid? In dit artikel bespreken we de verschillende types van het herpes simplex-virus, de symptomen ervan en bestaande behandelingen. Daarnaast verdiepen we ons in de impact van wiet op herpes, zowel in positieve als negatieve zin.
Wat is herpes simplex?
Er bestaan twee soorten herpes simplex: type 1 en type 2. Technisch gezien staan deze bekend als **HSV-1** en **HSV-2**. Het verschil tussen de twee leggen we zo uit.
HSV-1 en HSV-2 zijn verantwoordelijk voor orale en genitale herpes. De orale variant staat ook wel bekend als de koortslip. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) hebben 3,7 miljard mensen[1] onder de 50 jaar (67% van de wereldbevolking) HSV-1. 13% heeft HSV-2.
Ondanks de enorme aantallen blijven de meeste geïnfecteerde patiënten asymptomatisch. Maar wat is nu eigenlijk het verschil tussen de twee typen?
-
HSV-1 en HSV-2
HSV-1 en HSV-2 lijken op elkaar, maar vertonen enkele belangrijke klinische verschillen.
HSV-1 komt veel vaker voor en is, gelukkig, een mildere vorm van het herpes simplex-virus. De meeste mensen raken al op jonge leeftijd geïnfecteerd en vertonen in die periode vaak de ergste symptomen. Sommige patiënten blijven echter asymptomatisch tijdens de eerste infectie.
Als er symptomen optreden, verschijnen deze meestal als koortslippen bij een orale infectie en als kleine zweertjes bij een genitale infectie. Bij HSV-1 zijn bijna alle gevallen oraal, met slechts af en toe een terugkerende infectie, die doorgaans weinig problemen veroorzaakt.
HSV-2 komt minder vaak voor, maar kan wel veel ernstiger zijn. De meerderheid van de HSV-2-patiënten blijft asymptomatisch. Toch kan de infectie in deze fase worden overgedragen. Bijna alle HSV-2-gevallen zijn genitaal.
Het slechte nieuws is dat de eerste uitbraak ernstig en pijnlijk kan zijn, en de infectie levenslang blijft. Het goede nieuws is dat de frequentie en ernst van uitbraken meestal afnemen na verloop van tijd.
Hoe wordt herpes overgedragen?
De overdracht van de meeste gevallen van genitale en orale herpes gebeurt via huid-op-huidcontact, zoals zoenen en seks. Je kunt het echter ook overdragen door uit hetzelfde glas te drinken. Gelukkig is er wel een aantal dingen dat je kunt doen om de kans op verspreiding of besmetting te verkleinen.
Hoewel geïnfecteerde personen het virus altijd dragen, zijn ze veel besmettelijker wanneer ze symptomen vertonen, zoals koortslippen of genitale zweertjes. Als je deze symptomen hebt, is het verstandig om tijdelijk contact met anderen te vermijden.

Met HSV-1 is dat zo'n beetje alles wat je kunt doen om het virus tegen te gaan. Aangezien de meeste mensen herpes hebben, jij waarschijnlijk ook, kan het vermijden van fysiek contact met iedereen onpraktisch zijn.
Door afstand te houden wanneer symptomen duidelijk aanwezig zijn, kun je echter al veel doen. HSV-2 vereist meer aandacht, vooral vanwege de manier van overdracht.
HSV-2 verspreidt zich bijna uitsluitend via seksueel contact. Bovendien weten sommige dragers niet van wie ze het virus hebben gekregen, wat preventie bemoeilijkt.
Daarnaast zijn vrouwen, door hun anatomie, ongeveer twee keer zo vatbaar voor HSV-2 als mannen. Regelmatige controle na seksueel contact wordt sterk aangeraden om verdere verspreiding van de ziekte te voorkomen.
Ten slotte kunnen beide typen tot neonatale herpes leiden. Hierbij raakt de baby tijdens de geboorte geïnfecteerd. Hoewel de kans klein is, kan herpes bij ongeveer 10 op de 100.000 geboorten ernstige gevolgen hebben en levenslange beperkingen veroorzaken.
In de meeste gevallen is herpes echter op zich niet zo gevaarlijk, omdat de besmettelijkheid mettertijd drastisch afneemt. Baby's lopen het grootste risico als de moeder tijdens de zwangerschap besmet is geraakt en het virus dus het actiefst is.
-
Symptomen van herpes
Wanneer symptomen optreden, zijn deze vaak onaangenaam en soms zelfs erg pijnlijk.
Symptomen van HSV-1 |
De symptomen van HSV-1 zijn vrij duidelijk en bevinden zich vrijwel altijd rond de mond. Dergelijke klachten zijn: |
Symptomen van HSV-2 |
De symptomen van HSV-2 kunnen iets meer variëren en zijn vaak heviger. Dergelijke klachten zijn: |
Symptomen van HSV-1 |
De symptomen van HSV-1 zijn vrij duidelijk en bevinden zich vrijwel altijd rond de mond. Dergelijke klachten zijn: |
Symptomen van HSV-2 |
De symptomen van HSV-2 kunnen iets meer variëren en zijn vaak heviger. Dergelijke klachten zijn: |
-
Behandeling van herpes
Er bestaan diverse behandelingen voor herpes, maar sommige hebben bijwerkingen. Deze behandelingen genezen de infectie niet, maar helpen de symptomen te beheersen.
Vaak worden antivirale middelen voorgeschreven om beide vormen van het virus te bestrijden. Denk aan Acyclovir, Famciclovir en Valaciclovir. HSV-1 wordt echter nauwelijks met medicatie behandeld.
Genitale herpes wordt vaak wel met medicijnen behandeld, vooral in de beginfase van de infectie.
In dat geval worden aanvullende medicijnen, zoals anti-epileptica, gebruikt tegen pijn. Mogelijke bijwerkingen van deze medicijnen zijn onder andere:
Hoofdpijn | Duizeligheid | Misselijkheid | Gevoeligheid voor licht | Braken | Diarree |
Hoofdpijn | Duizeligheid |
Misselijkheid | Gevoeligheid voor licht |
Braken | Diarree |
Wiet en herpes
Er is enige controverse rond onderzoek naar wiet in relatie tot herpes. Dit komt vooral door enkele studies uit de jaren '80, waarvan de resultaten zijn opgeblazen om te suggereren dat wiet mogelijk nuttig is.
Er is echter ook veel onderzoek dat suggereert dat wiet juist een negatieve impact op de symptomen van herpes heeft. Hieronder bespreken we de bevindingen tot nu toe.
THC
Het eerste onderzoek waardoor mensen een verband tussen wiet en herpes legden, werd in 1980 uitgevoerd. De onderzoekers beweerden dat zowel HSV-1 als HSV-2 niet in staat waren te repliceren[2] in monolaagculturen van menselijke cellen wanneer men acht uur voor, op het moment van, of acht uur na de infectie THC gebruikte.
In 1991 werden vergelijkbare resultaten[3] gevonden. Beide onderzoeken geven dus aan dat THC mogelijk effect op het herpesvirus heeft. Toch werden beide studies in vitro (buiten het menselijk lichaam), en onder zeer specifieke omstandigheden uitgevoerd.
Andere, in vivo-studies (dierproeven) suggereren echter dat THC bij herpes helemaal niet zo zinvol is. In 1986 werd THC bijvoorbeeld getest[4]op cavia's met HSV-2. Er werd voor cavia's gekozen, omdat deze diertjes soortgelijk op HSV-2 reageren als mensen. De resultaten waren echter niet bemoedigend.
Door de ontstekingsremmende werking van THC werd bij proefdieren opgemerkt dat hogere doses THC juist tot ernstigere herpes leidden in vergelijking met de controlegroep, soms zelfs met fatale gevolgen. S
ommige beestjes stierven zelfs. Een jaar daarvoor, in 1985, werden in een vergelijkbaar onderzoek met muizen soortgelijke resultaten vastgesteld[5].
Algemenere en recentere onderzoeken zijn er echter ook. In 2010 is bijvoorbeeld het effect van cannabinoïden[6]op verschillende virussen onderzocht, waaronder HSV-1. De onderzoekers ontdekten dat cannabinoïden bij enkele virale infecties potentieel vertoonden.
Bij de andere infecties leken cannabinoïden het lichamelijk vermogen om virussen te bestrijden, echter juist tegen te gaan. HSV-1 was een van de onderzochte groepen.
CBD
Tot op heden lijken er geen specifieke studies te bestaan waarin de relatie tussen CBD en herpes is onderzocht. In 2020 is echter wel een paper[7] verschenen waarin het effect van CBD op virussen in het algemeen wordt besproken. Op basis van onderzoekspapers en verhalen op het internet, wordt geconcludeerd dat er mogelijk wel een verband is.
Toch geeft men ook aan dat echt bewijs nog ontbreekt en dat de meeste beweringen niet onderbouwd zijn. De onderzoekers benadrukken dan ook dat het belangrijk is om grondiger te onderzoeken of CBD daadwerkelijk effect op virale infecties heeft.
Kun je wiet bij herpes gebruiken?
Op dit moment is er geen reden om aan te nemen dat wiet een geschikte behandeling is voor herpes. Het is waarschijnlijk beter om je aan bewezen remedies te houden. Het laatste wat je wilt, is de situatie verergeren.
Dat gezegd hebbende, is het ook te vroeg om te stellen dat cannabis helemaal niet van pas kan komen. Er is namelijk nog altijd geen onderzoek met mensen gedaan als het om wiet en herpes gaat. Daarom is het onmogelijk definitieve conclusies te kunnen trekken.
Gaat herpes weer weg?
Geen van beide virussen verlaat je lichaam na de eerste infectie. Vanaf dat moment ben je de drager, vaak in een asymptomatisch stadium. Bij HSV-1 verdwijnen de symptomen meestal na de primaire infectie en komen ze slechts sporadisch terug.
Je moet natuurlijk een beetje gezond verstand gebruiken en fysiek contact met anderen vermijden als je daadwerkelijk symptomen hebt. Verder kun je weinig doen als je HSV-1 hebt, behalve de bewezen medicatie gebruiken als dat nodig is.
HSV-2 kan daarentegen op de lange termijn wel problematisch zijn.Maar gelukkig kun je er wel het een en ander aan doen. Over het algemeen keren symptomen terug als je immuunsysteem zwakker is. Dit maakt het volgen van een gezonde leefstijl dan ook belangrijk.
Naast de bekende medicijnen helpen lichaamsbeweging, een gezond dieet en voldoende slaap je immuunsysteem sterk te houden en herpesuitbraken te onderdrukken, wat de symptomen en besmettelijkheid vermindert. Gelukkig neemt de ernst van de symptomen in de loop van de tijd meestal af.
Zoals altijd geldt: voorkomen is beter dan genezen!
- Herpes simplex virus https://www.who.int
- The Effect of Δ-9-Tetrahydrocannabinol on Herpes Simplex Virus Replication | Microbiology Society https://www.microbiologyresearch.org
- Suppressive effect of delta-9-tetrahydrocannabinol on herpes simplex virus infectivity in vitro - PubMed https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Effect of delta 9-tetrahydrocannabinol on herpes simplex virus type 2 vaginal infection in the guinea pig - PubMed https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- delta-9-Tetrahydrocannabinol decreases host resistance to herpes simplex virus type 2 vaginal infection in the B6C3F1 mouse - PubMed https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Cannabinoids and Viral Infections - PMC https://www.ncbi.nlm.nih.gov
- Cannabidiol for Viral Diseases: Hype or Hope? https://www.liebertpub.com