Kan Cannabis Benzodiazepinen Vervangen Als Een Medicijn Tegen Angst?

Nu het verbod op cannabis in bepaalde delen van de wereld steeds meer versoepelt, begint het kruid haar weg terug te vinden naar de medische kringen, waar ze ooit zeer bruikbaar was voordat cannabis het slachtoffer werd van politieke lastercampagnes.

De manieren waarop cannabinoïden met het lichaam samenwerken, worden eindelijk beter begrepen, dankzij meer wetenschappelijk onderzoek. De meest opvallende ontdekking tot nu toe, is misschien wel de interactie tussen de actieve bestanddelen THC en CBD en hoe deze door receptoren in het menselijke, endogene cannabinoïden systeem, of simpelweg het endocannabinoïde systeem, worden geregeld.

Cannabis is nu in sommige regio's verkrijgbaar als medicijn en kan met een speciale medische vergunning worden verkregen. Het wordt voorgeschreven voor een groot aantal medische aandoeningen, waaronder chronische pijn, maar cannabis laat ook enorm potentieel zien bij angst. De vraag is dus: "Kan cannabis echt worden vergeleken met receptgeneesmiddelen als het gaat om de behandeling van angststoornissen?" Laten we eens uitzoeken hoe het cannabis vergaat in vergelijking met een van de meest voorgeschreven klasse van anti-angst medicatie: Benzodiazepinen.

WAT IS EEN ANGSTSTOORNIS?

Een angststoornis is een overkoepelende term waar verschillende stoornissen onder vallen die allemaal resulteren in gevoelens van angst, zorgen en nervositeit. Angst kan soms een normale, menselijke ervaring zijn, zeker wanneer een belangrijke levensgebeurtenis plaatsvindt, zoals een examen, bepaalde ontmoeting of sollicitatie.

Het schijnbare belang van deze situaties kan ervoor zorgen dat sommige mensen verloren raken in gepieker, waarbij ze zich afvragen wat de resultaten kunnen zijn of wat er fout kan gaan. Andere vormen van angst zijn ernstiger en hardnekkiger, waardoor sommige personen de huisarts bezoeken in de hoop hun symptomen te verlichten met medicatie. Er zijn ontelbare manifestaties van angststoornissen. Degenen die hieronder worden vermeld, representeren een aantal van de meest behandelde.

GEGENERALISEERDE ANGSTSTOORNIS

Een Gegeneraliseerde Angststoornis, of GAS, is een chronische vorm van angst die een langdurige en irrationele toestand kan opwekken waarbij men zich zorgen maakt over dagelijkse gebeurtenissen die te maken hebben met geld, de gezondheid of het werk. Een andere vorm van angst is de paniekstoornis. Deze stoornis leidt tot het plotselinge ontstaan van hevige angst, die resulteert in verwarring, duizeligheid en misselijkheid.

SOCIALE ANGSTSTOORNIS

Een sociale angststoornis wordt gekenmerkt door de aanhoudende angst om door anderen te worden beoordeeld. Meestal gaat dit om de angst dat hun gedrag in sociale situaties zal leiden tot persoonlijke schaamte of verlegenheid. Symptomen van een sociale angststoornis zijn onder meer een versnelde hartslag, duizeligheid of een licht gevoel in het hoofd, spanning in de spieren, verwarring en zelfs maagklachten of misselijkheid.

OCS

Een Obsessief-Compulsieve Stoornis, of OCS, is een angststoornis die wordt vergezeld van verontrustende en herhalende gedachten, die leiden tot dwanghandelingen. Oorzaken van deze stoornis worden geassocieerd met familiegeschiedenis, afwijkingen in de hersenen, traumatische levenservaringen en unieke persoonlijkheidseigenschappen.

BENZODIAZEPINEN

Xanax, Librium, Valium en Ativan behoren tot de benzodiazepinen die vaak worden voorgeschreven om een angststoornis te behandelen. Onder benzodiazepinen vallen een groot aantal medicijnen die allemaal overeenkomsten vertonen als het gaat om hun actiemechanisme in het centrale zenuwstelsel. Ze verschillen echter wel in kracht en duur van de effecten. Deze medicijnen hebben een kalmerend effect en werken door de GABA-A receptoren in de hersenen te bezetten. Dit zorgt ervoor dat een neuron negatief geladen wordt en daarmee resistent is tegen prikkelingen, wat vervolgens de anti-angst effecten van het medicijn veroorzaakt.

GEVAARLIJKE MEDICIJNEN

Interessant genoeg zijn benzodiazepinen in de Verenigde Staten ingedeeld als Schedule 4 drug. Cannabis valt in Schedule 1 en wordt beschreven als mogelijk verslavend, zonder medisch potentieel. Deze verwarrende beslissing wekt de indruk dat "benzo's" veiliger zijn dan cannabis, wanneer in feite het tegenovergestelde waar is.

Benzodiazepinen zijn in feite in verband gebracht met een groot aantal fatale overdosis-gerelateerde sterfgevallen. Velen beweren dat deze medicijnen te vaak worden voorgeschreven. Volgens het Center for Disease Control and Prevention, zijn in 2013^[1] meer dan 22.000 mensen overleden aan een overdosis die gerelateerd is aan receptgeneesmiddelen. Het is gemeld dat 31 procent van deze sterfgevallen kon worden geassocieerd met benzodiazepinen die werden voorgeschreven voor aandoeningen als angststoornissen.

In 2008 gebruikte ongeveer 5,2 procent van de Amerikaanse volwassenen benzodiazepinen. Ondanks het wijdverspreide gebruik is het mogelijk zowel lichamelijke als psychologische verslavingen te ontwikkelen aan deze medicijnen, die ernstige afkickverschijnselen kunnen veroorzaken, zoals toevallen.

Bijwerkingen van hoge doses benzodiazepinen kunnen zich manifesteren in de vorm van misselijkheid, verwarring, duizeligheid, wazig zicht, zwakte, onduidelijke spraak, gebrek aan coördinatie, moeilijkheden met de ademhaling en zelfs coma. Chronisch misbruik van deze medicijnen leidt tot slapeloosheid, anorexia, hoofdpijnen, zwakte en zelfs angststoornissen, de aandoening die ze zouden moeten behandelen.

Het kan veilig worden beweerd dat deze klasse medicijnen zeer gevaarlijk zijn en een hoog risico op misbruik met zich meebrengen. Laten we ontdekken hoe cannabis kan fungeren als veel veiligere en natuurlijke vervanging voor deze medicatie.

CANNABIS IS VEEL VEILIGER

Cannabis is een extreem veilige stof, een die niet is geassocieerd met enige overdosis-gerelateerde sterfgevallen wanneer het op zichzelf wordt gebruikt. Cannabis' Schedule 1 classificatie, zoals besloten door de American Drug Enforcement Agency (DEA), zorgt ervoor dat het is ingedeeld bij de meest gevaarlijke drugs ter wereld, met een hoog risico op misbruik en geen bewezen medicinale waarde.

De indeling van cannabis in deze groep is gebaseerd op collectieve manipulatie, onwetendheid en wetenschappelijke ongeletterdheid. Een wetenschappelijke paper^[2], getiteld “Comparative risk assessment of alcohol, tobacco, cannabis and other illicit drugs using the margin exposure approach” heeft aangetoond hoe veilig cannabis echt is.

In het onderzoek werd de toxiciteit onderzocht van drugs als alcohol, cannabis, heroïne, XTC, cocaïne, nicotine en amfetaminen. Van al deze stoffen werd uitsluitend cannabis beoordeeld als risicoarme stof. Daarnaast werd in het onderzoek bewezen dat cannabis maar liefst 114 keer minder dodelijk is dan alcohol.

DE ANTI-ANGST EFFECTEN VAN CANNABIS

Een reden waarom cannabis in de VS wordt voorgeschreven, is om bepaalde angststoornissen, zoals de reeds vermelde aandoeningen en Posttraumatische Stressstoornis (PTSS), te behandelen. Het is eenvoudig te begrijpen hoe cannabis de symptomen van angst kan verlichten, als je weet dat het bekend staat vanwege de ontspannende effecten.

In een paper^[3], gepubliceerd in het tijdschrift Biological Psychiatry, wordt een onderzoek beschreven waarin de anti-angst effecten van cannabis zijn geobserveerd. 50 mannelijke deelnemers, die regelmatig cannabis rookten, werden geobserveerd en vergeleken met 50 andere, niet-rokende deelnemers, die fungeerden als de controlegroep. Er kon worden geobserveerd dat de deelnemers die regelmatig cannabis rookten lagere angst scores vertoonden in vergelijking met de controlegroep.

Het doel van het onderzoek was het ontdekken van mogelijke interacties tussen cannabis en de benzodiazepine receptoren in muizen. Er werd ontdekt dat cannabis aanzienlijke anti-angst effecten opwekte en zich inderdaad verbond aan dezelfde receptor locaties. De auteurs van het onderzoek concludeerden: "Het is dan ook onze stelling dat de anti-angst effecten van cannabis worden gemedieerd door de centrale benzodiazepine receptoren.”

CBD EN ANGST

In een paper^[4], getiteld “Cannabidiol, a cannabis sativa constituent, as an anxiolytic drug” werden onderzoeken beoordeeld over de rol van CBD als medicijn tegen angst. De auteurs van de paper beweren: "Toekomstige klinische onderzoeken op patiënten met verschillende angststoornissen zijn gerechtvaardigd, zeker als het gaat om paniekstoornissen, obsessieve-compulsieve stoornissen, sociale angststoornissen en posttraumatische stressstoornissen. Het adequate therapeutische venster van CBD en de precieze mechanismen die bij de anxiolytische werking betrokken zijn, moeten nog worden bepaald."

CBD VOOR SOCIALE ANGSTSTOORNISSEN

In een paper^[5], gepubliceerd in het tijdschrift Neuropsychopharmacology, werd de impact van CBD onderzocht op sociale angststoornissen. Deelnemers met een sociale angststoornis die nog nooit waren behandeld, kregen ofwel 600mg CBD of een placebo voordat ze deelnamen aan een gesimuleerde test waarbij in het openbaar moest worden gesproken. De resultaten wezen uit dat CBD zorgde voor een aanzienlijke vermindering in angst, cognitieve beperking en ongemak in de spraakprestaties. CBD verminderde ook de spanning, voorafgaand aan het spreken.

NIEUWE STUDIE OVER BENZODIAZEPINES CONFLICT MET AFGELOPEN ONDERZOEK

Een recent onderzoek onder 146 patiënten met een gemiddelde leeftijd van 47 jaar is het eerste document dat verminderd benzodiazepine gebruik^[6] rapporteerde bij patiënten die met medicinale cannabis therapie begonnen. Resultaten tonen aan dat meer dan 45% van de patiënten hun benzodiazepine-regime binnen zes maanden stopzet. Het onderzoek heeft als titel "Vermindering van het gebruik van benzodiazepine bij patiënten met voorgeschreven medicinale cannabis".

Patiënten rapporteerden ook een kort gevoel van algemeen welzijn en minder leed door hun toestand nadat ze het medicinale cannabis programma begonnen. De associatie tussen medicinale cannabistherapie en vermindering van het benzodiazepine gebruik lijkt duidelijk te zijn in dit onderzoek. Alhoewel grootschalige onderzoeken ons inzicht in de hersenmechanismen die betrokken zijn bij dit soort resultaten moeten vergroten.

Na het voltooien van een 2 maanden durende kuur van medicinale cannabis stopte 30,1% van de patiënten met benzodiazepines. Na 4 maanden had 44,5% het gebruik van benzodiazepine gestaakt en in de laatste fase zagen 66 patiënten (45,2%) hun benzodiazepine-gebruik afbreken.