Verbetert CBD de Darmgezondheid en Spijsvertering?

De darmgezondheid is iets wat we vaak over het hoofd zien. Waarschijnlijk omdat eventuele problemen die zich daar voordoen, niet zo verontrustend zijn als bijvoorbeeld hevige migraine.

Veel mensen weten echter niet dat de functie van de darmen veel verder gaat dan alleen de vertering en opname van voedingsstoffen. Het beïnvloedt ook de werking van het immuunsysteem, de afbraak van mogelijk schadelijke stoffen en de synthese van vitamines en andere nutriënten.

Experts zeggen dat gezonde darmen tot een gezonder leven leiden. Ook hebben ze fascinerende ontdekkingen gedaan die wijzen op een verband met het endocannabinoïdesysteem (ECS) en cannabidiol (CBD).

Diverse studies hebben de afgelopen jaren het potentieel van CBD onderzocht bij het verbeteren van de gastro-intestinale gezondheid en spijsvertering. Maar hoe zit dit precies?

Waarom Is de Darmgezondheid Belangrijk?

Zoals gezegd, zijn de darmen verantwoordelijk voor verschillende vitale functies. Ze gezond houden, betekent ook een balans in het hele lichaam.

De darmen maken namelijk deel uit van een groter geheel, wat ook wel het microbioom genoemd wordt. Je kunt het beschouwen als een drukke metropool voor de miljarden organismen die in ons lichaam voorkomen. We hebben het hier over bacteriën, parasieten, virussen en schimmels.

Als we deze vier microben noemen (ook wel bekend als microbiota), denk je waarschijnlijk automatisch aan schadelijke ziekten. Maar dat is niet altijd het geval.

In een gezond lichaam is er een harmonieuze relatie^[1] tussen de symbiotische (gunstige) en pathogene (ziekteverwekkende) microben. Ze kunnen zonder problemen naast elkaar bestaan. Maar zodra een verstoring plaatsvindt, wordt het lichaam vatbaarder voor ziektes. Denk hierbij aan een ziekte, slechte voeding of bepaalde medicatie.

Ook is er een verband tussen de darmgezondheid en de hersenfunctie. Zo zijn de twee door ontelbaar veel neuronen en zenuwen met elkaar verbonden. Het microbioom regelt ook de productie van neurotransmitters^[2].

Nu begrijp je misschien ook iets beter waarom de term 'onderbuikgevoel' bestaat en het verband met logica en redeneren.

Hoe Werkt Je Spijsverteringsstelsel?

De microbiota hebben verschillende functies^[3] in het microbioom. Behalve dat ze de immuunrespons activeren, verteren ze ook potentieel giftige stoffen. Om beter te kunnen begrijpen hoe microbiota het lichaam ten goede komen, gaan we eerst wat dieper in op het maag-darmstelsel.

Suikers worden bijvoorbeeld gemakkelijk door het maag-darmkanaal opgenomen via de bovenste delen van de dunne darm. Dat is niet het geval bij complexe koolhydraten, die door de dikke darm gaan. Van hieruit nemen de microbiota het over om het verteringsproces middels spijsverteringsenzymen te voltooien.

In een gezond individu fungeren microbiota ook als lichaamsbeschermers tegen pathogene organismen. Dit zijn organismen die in het systeem terechtkomen door consumptie van besmet voedsel of water.

Een goed voorbeeld zijn de bacteriën die in de dunne en dikke darm zitten. Door te strijden om de opname van voedingsstoffen helpen deze de overmatige groei van ziekteverwekkers te voorkomen.

De Link tussen Je Darmen en het Endocannabinoïdesysteem

Voordat we het potentiële effect van CBD op de gastro-intestinale gezondheid gaan bespreken, eerst iets meer over het endocannabinoïdesysteem.

Het ECS bestaat uit celreceptoren die door het lichaam verspreid zijn. Het systeem bevindt zich in verschillende vitale lichaamsdelen, waaronder het centrale en perifere zenuwstelsel, evenals het immuunsysteem. En gezien het grote bereik ervan, reguleert het belangrijke functies, zoals de slaap, stemming, het geheugen, de immuunrespons, voortplanting, eetlust en vruchtbaarheid.

Het ECS heeft twee primaire receptoren: CB1 en CB2. De eerste bevinden zich grotendeels op zenuwcellen in het ruggenmerg en de hersenen. De laatste behelzen voornamelijk ons immuunsysteem.

Recent onderzoek heeft een verband gevonden tussen het ECS en het gastro-intestinale systeem. Deze review uit 2016^[4] legt bijvoorbeeld een link tussen de endocannabinoïde signaleringssystemen van de darmen en de voedselopname en energiebalans. Met behulp van de nervus vagus kan het ECS mogelijk neurotransmissie tussen de darmen en de hersenen initiëren.

Er is ook een mogelijk verband tussen het ECS en het microbioom wat betreft stemmingsstoornissen. Zo werd in 2020 in onderzoek^[5] met muizen vastgesteld dat veranderingen van de microbiota in de darmen depressieve symptomen veroorzaakten.

Maar met behulp van endocannabinoïde signalering (het activeren van de receptoren), bleken deze depressieve symptomen te verminderen. Hoewel er nog niet veel onderzoek naar dit onderwerp gedaan is, toont deze studie wel aan dat het uitvoeren van meer studies relevant kan zijn.

Hoe Kan CBD de Darmgezondheid Beïnvloeden?

Meerdere onderzoeken hebben de potentiële effecten van CBD op de darmgezondheid bestudeerd. Laten we eens kijken wat we tot nu toe weten.

• CBD en Ontstekingen

Kort gezegd, zijn inflammatoire darmaandoeningen aandoeningen waarbij chronische ontstekingen in het spijsverteringskanaal optreden. De twee meest voorkomende types zijn colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn.

Colitis ulcerosa treedt op wanneer er zweren in de dikke darm en het rectum ontstaan. De ziekte van Crohn wordt daarentegen gekenmerkt door ontstekingen langs de wanden van het maag-darmkanaal.

Momenteel wordt CBD bij neuropathische en ontstekingspijn^[6], evenals darmontstekingen getest^[7]. 

In de laatste studie onderzochten onderzoekers rectale biopsies van mensen met colitis ulcerosa in een poging om de werkzaamheid van CBD te bepalen. Het interessante is dat de wetenschappers denken dat CBD via PPAR-γ-receptoren effecten kan uitoefenen die relevant zijn bij colitis ulcerosa.

• CBD en het Prikkelbaredarmsyndroom (PDS)

Mensen met het prikkelbaredarmsyndroom weten maar al te goed hoe pijnlijk de symptomen hiervan kunnen zijn. Bij deze aandoening heb je last van buikpijn en krampen, diarree of obstipatie en een opgeblazen gevoel. Niet chill.

Artsen schrijven PDS-patiënten gewoonlijk opiaten en antidepressiva voor. De resultaten daarvan blijken echter niet altijd voldoende te zijn.

Een onderzoek^[8] dat in 2020 werd gepubliceerd, probeerde te bepalen hoe het endocannabinoïdesysteem kon worden gebruikt om PDS-patiënten te helpen. De auteurs geven daarbij toe dat er een gebrek aan sluitend bewijs is wat betreft het mogelijke effect van CBD. De belangrijkste aandachtspunten zijn het potentieel van cannabidiol om de TRPV1-receptor, die verantwoordelijk is voor het reguleren van o.a. ontstekingen, ongevoelig te maken, en om het anandamidegehalte te verhogen door remming van FAAH.

• CBD en het Lekkende Darmsyndroom

Aangenomen wordt dat een lekkende darm ontstaat wanneer de dunne darm beschadigd is geraakt. Hierbij lekken onverteerde voeding, bacteriën en afvalproducten uiteindelijk door de darmen en komen ze in het bloed terecht.

Symptomen van een lekkende darm zijn onder meer een opgeblazen gevoel, vermoeidheid, huidproblemen, gevoeligheid voor bepaald voedsel en andere spijsverteringsproblemen.

Een van de oorzaken van een lekkende darm is Clostridium difficile^[9], een bacterie die wordt aangetroffen in ontlasting en die in voedsel terechtkomt. Het komt vooral voor bij oudere volwassenen die in het ziekenhuis liggen en tast de darmwand aan.

In onderzoek uit 2017^[10] is gekeken of cannabidiol de disfunctie in de darmwand kan verbeteren middels remming van apoptose, ofwel geprogrammeerde celdood. De resultaten tonen aan dat mogelijke effecten kunnen worden gemedieerd door indirecte activering van de CB1-receptor.

• CBD en Microbiota in de Darmen

In onderzoek uit 2017^[11] vonden onderzoekers wetenschappelijke redenen voor het verder onderzoeken van het therapeutische potentieel van cannabis bij de behandeling van darmkanker. Hoewel we nog geen conclusies kunnen trekken, is het wel gunstig dat er meer onderzoek wordt gedaan naar CBD en cannabis.

Wetenschappers willen graag weten wat het effect van CBD op het microbioom is. De reden hiervoor is dat deze enorme gemeenschap van organismen een grote impact heeft op de menselijke gezondheid. Hieronder vallen de immuunfunctie, spijsvertering en darmwerking.

Zoals de auteurs van dit onderzoek uit oktober 2020^[12] stellen: “Belangrijk is dat, hoewel omega-3-vetzuren uit visolie en meervoudig onverzadigde n-3-vetzuren bij experimentele colitis zijn getest, ook met betrekking tot hun effecten op de darmflora, er nog geen preklinisch of klinisch onderzoek is uitgevoerd met CBD in deze context".

De Impact van Psychologische Factoren op de Darmgezondheid

Ook stress kan leiden tot darmproblemen, zoals PDS. In feite heeft ongeveer 40-60%^[13] van de PDS-patiënten ook te maken met psychische stoornissen, zoals angst en depressie.

Stress kan PDS ook verergeren^[14] door een verhoogde darmpermeabiliteit en lekkende darm te veroorzaken, waardoor ontstekingen ontstaan. Het kan daarnaast de doorbloeding van de darmen verminderen.

Interessant genoeg zijn er talloze onderzoeken gaande naar CBD en de vraag of het invloed op stress en angst kan hebben. Een voorbeeld is een onderzoek uit 2019 naar CBD^[15] en sociale angststoornissen onder Japanse tieners.

Slaapgerelateerde angst is een ander gebied waarbij CBD intensief wordt bestudeerd. Een voorbeeld hiervan is een studie uit 2019^[16], waarbij 103 deelnemers betrokken waren. 82 proefpersonen hadden last van episodes van angst en/of een slaapstoornis. Elk van hen kreeg een maand lang CBD voorgeschreven.

De bevindingen lieten zien dat 79,2% en 66,7% van alle patiënten een verbetering ervoer, zowel wat betreft het angstniveau als verstoring van de slaap. Twee maanden na de CBD-behandeling bleven de cijfers redelijk consistent, met 78,1% en 56,1%.

De Darmgezondheid in Balans Brengen met Behulp van CBD

Zoals we gezien hebben, is de gezondheid van de darmen essentieel voor je algehele welzijn. In een poging om ziektes op afstand te houden en om gezonde darmen te bevorderen, lijkt het endocannabinoïdesysteem belangrijk te zijn. Er kunnen nog weinig conclusies worden getrokken met betrekking tot de effecten van CBD op de darmgezondheid, maar gezien het goede veiligheidsprofiel ervan, de toegankelijkheid en het niet-toxische karakter, is het toch onderwerp van veel onderzoeken geworden.

Voordat artsen CBD echter kunnen beschouwen als een haalbare behandelingsmethode bij problemen met de darmgezondheid, moet er nog meer onderzoek worden gedaan. Vergeet niet dat cannabidiol grotendeels wordt gebruikt als supplement om het welzijn te bevorderen en nooit mag worden gebruikt ter vervanging van een medische behandeling. Praat dan ook altijd met je huisarts voordat je een nieuw supplement gaat gebruiken.

Gezien de complexiteit van de gastro-intestinale gezondheid, is het misschien wel het beste om jezelf in topvorm te houden, zowel fysiek als mentaal. Als je denkt dat CBD je daarbij kan helpen, ga je gang en gebruik het in je voordeel!